I nostri più sentiti ringraziamenti vanno a M. Langone che
ci ha consentito di mettere online questo documento.

                American
_a  ^p_a    Psychological
                Association

 

12 Juillet 1983

 M E M O R A N D U M   (*)

 
TO      :  The Board of Social and Ethical Responsibility,
           American Psychological Association            

FROM    :  Steve Morin

SUBJECT :  Proposal for Task Force on Coercive
           Psychological Techniques.

1. But de l'équipe

    Nous proposons que soit établie une équipe destinée à enquèter et publier une série de recommandations au sujet de techniques psychologiques coercitives. Il s'agit pour l'équipe de discuter et déterminer si l'on pourrait/devrait imposer des limites à l'usage de techniques psychologiques coercitives, ainsi que de déterminer quels sont les techniques et principes utilisés par les psychologues et/ou les non-psychologues d'une façon qui parviendrait à diminuer leurs droits individuels ou constitutionnels. Le but de l'équipe sera de définir les paramètres et limites de techniques psychologiques coercitives pouvant être utilisées avant que l'on puisse invoquer le principe de "protection de l'individu".

2. Projection au public en général et à la psychologie

    Les psychologues ont développé, décrit et vulgarisé diverses techniques detinées à altérer les comportements, croyances et attitudes des individus. L'association psychologique américaine est particulièrement intéressée par le fait que de telles techniques soient utilisées afin d'améliorer la condition humaine. Il est tout à fait évident que des techniques de ce type sont utilisées aussi par des non-psychologues, par exemple par les professeurs, pour modifier les comportements. L'APA a cependant tenté de définir les conditions dans lesquelles l'usage de telles techniques psychologiques serait approprié ou non. Le bien-être de l'individu est un concept fondamental pour la pratique éthique de la psychologie par les professionnels et se trouve tout aussi bien au centre des préoccupations de l'APA, qui désire avoir un impact sur le public à l'extérieur de la profession.

3. Information sur les bases pertinentes

    L'APA s'est fortement impliquée dans l'aspect éthique entourant l'application de techniques psychologiques : c'était le travail de l'équipe sur la modification comportementale. Certaines méthodes psychologiques n'ont toutefois pas assez complètement étudiées, et les principes de leur usage pas assez clairement définis. C'est ainsi qu'en particulier les techniques d'endoctrination, de "lavage de cerveau" et de "persuasion coercitive" n'ont pas reçu la même attention que d'autres techniques psychologiques. L'étude de ces techniques remonte au moins à la Geurre de Corée. Elles sont actuellement en usage dans des sectes religieuses, par exemple l'église de l'unification (Moon) ou l'église de scientologie, etc, ainsi que dans des groupes non religieux (exemple: EST, Life Spring).

    Les psychologues sont de plus en plus impliqués dans certaines controverses contemporaines entourant les sectes religieuses.Nous avons ainsi un évantail de témoignages psychologiques lors d'auditions [de justice] en vue de la mise sous tutorat de membres de l'église de l'unification (Moon), afin de déterminer si les adeptes en question étaient libres lorsqu'ils choisissaient de rester avec l'église en question, ou si l'on devrait permettre à leurs parents d'assurer la tutelle dans le but de "faire déprogrammer leurs enfants". Nous avons aussi des témoignages extensifs lors de délibérations de justice récentes, afin de déterminer si l'église de scientologie est une organisation religieuse ou une affaire de profit destinée à priver ses adeptes de leur rentrées. De même, les psychologues commencent à prèter attention aux "séminaires d'entraînement" du genre de EST et Life Spring, lesquels ont démocratisé l'usage de techniques coercitives de masse. Ces mouvements n'ont pas été assujettis aux mêmes enquètes ni aux règles d'éthique standard s'appliquant au travail des psychologues membres de l'APA, qui doivent respecter ces normes éthiques.

    Il est tout à fait évident que nombre d'organisations religieuses se sont engagées dans des techniques de recrutement équivalent à une estimation psychologique. Il semblerait que ces techniques ont besoin d'être très définies, et, si certaines personnes courent un risque réel, il faut les en avertir. Le problème principal pour la psychologie consistera à déterminer s'il est nécessaire ou non que certaines personnes reçoivent une protection face à ces techniques coercitives psychologiques. Il peut s'avérer impossible de discuter de l'aspect abusif de telles techniques coercitives sans aborder les implications légales. Une large discussion portant sur les techniques coercitives et les besoins éventuels de recommandations destinées à protéger le public serait du plus grand intérêt de la pychologie.

4.  Procédures à utiliser

    De la même façon que nous l'avons fait pour l'équipe d'étude destinée à règler les priorités dans l'engagement de l'APA en ce qui concernait les enfants, les jeunes et la famille, nous recommandons qu'un comité planificateur soit nommé pour définir l'emploi du temps de l'équipe. Une fois les paramètres d'activité de l'équipe déterminés par le Comité planificateur, on devra choisir les membres de l'équipe parmi les psychologues experts qui ont travaillé à définir les limites d'abus de techniques psychologiques, en particulier lorsqu'ils sont appliqués aux techniques coercitives. L'équipe devrait se réunir deux fois par an durant trois ans afin d'accomplir sa mission et rendre son rapport final.

5.  Les résultats attendus

    Le premier résultat demandé à l'équipe est un rapport finalisé comprenant des recommandations pour le BSERP. Le rapport définitif serait à peu près du même ordre que le rapport final de l'équipe ayant travaillé sur le rôle de la psychologie et du système de justice criminelle. On peut espérer que ce rapport final et ses recommandations soient soutenus par des exposés des positions ayant trait aux diverses zones où des techniques coercitives psychologiques sont abusivement utilisées. On s'attend aussi à recevoir un rapport du type "Qui est le client?: l'éthique de l'intervention psychologue dans le système de justice criminelle". (Monahan, 1980)

6. Séquence des opérations

    Un comité de planification comprenant 5 à 7 membres devrait être choisi en 1982 afin d'établir des buts et objectifs plus spécifiques à l'équipe. Les membres de l'équipe finale devraient être entre cinq et sept, nommés pour siéger dès 1983: ils serviront durant deux ou trois ans, en fonction du temps nécessaire pour remettre le rapport final.

7. En quoi le BSERP est concerné

    Il est évident que le BSERP est de plus en plus impliqué par les aspects responsabilité sociale. Le BSERP est entre autres chargé d'être la conscience sociale de l'association de psychologique américaine. Historiquement, le BSERP s'est engagé dans des mouvements où l'on protège ceux qui en auraient besoin, par exemple, les enfants face aux abus commis envers eux. Il semble raisonnable que la psychologie organisée, au travers du BSERP, prenne position sur des sujets comme la protection des adultes face aux techniques psychologiques coercitives.

(*)    attached to the letter of July 12 th, 1983, signed by Arnold S. Kahn, Administrative Officer Social and Ethical Responsibility.